第二章
[原文]

天下皆知美之为美，恶已①；皆知善，斯不善矣②。有无之相生也③，难易之相成也，长短之相刑也④，高下之相盈也⑤，音声之相和也⑥，先后之相随，恒也。是以圣人居无为之事⑦，行不言之教，万物作而弗始也⑧，为而弗志也⑨，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。

　

[译文]

天下人都知道美之所以为美，那是由于有丑陋的存在。都知道善之所以为善，那是因为有恶的存在。所以有和无互相转化，难和易互相形成，长和短互相显现，高和下互相充实，音与声互相谐和，前和后互相接随――这是永恒的。因此圣人用无为的观点对待世事，用不言的方式施行教化：听任万物自然兴起而不为其创始，有所施为，但不加自己的倾向，功成业就而不自居。正由于不居功，就无所谓失去。

　

[注释]

①恶已：恶、丑。已，通“矣”。

②斯：这。

③相：互相。

④刑：通“形”，此指比较、对照中显现出来的意思。

⑤盈：充实、补充、依存。

⑥音声：汉代郑玄为《礼记・乐记》作注时说，合奏出的乐音叫做“音”，单一发出的音响叫做“声”。

⑦圣人居无为之事：圣人，古时人所推崇的最高层次的典范人物。居，担当、担任。无为，顺应自然，不加干涉、不必管束，任凭人们去干事。

⑧作：兴起、发生、创造。

⑨弗志：弗，不。志，指个人的志向、意志、倾向。

　

[延伸阅读1]王弼《道德经注》

天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相和，前后相随。
美者，人心之所进乐也。亚心者，人心之所恶疾也。美恶，犹喜怒也。善不善，犹是非也。喜怒同根，是非同门，故不可得举也。此六者，皆陈自然不可举之明数也。

是以圣人处无为之事，
自然已足，为则败也。

行不言之教。万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，
智慧自备，为则伪也。

功成而弗居。
因物而用，功自彼成，故不居也。

夫唯弗居，是以不去。
使功在己，则功不可久也。

　

[延伸阅读2]苏辙《老子解》

天下皆知美之槊溃阂樱唤灾浦樯疲共簧埔印９视o之相生，y易之相成，L短之相形，高下之相A，音之相和，前後之相S。
天下以形名言美海渌^美且善者，M信美且善哉。彼不知有o、y易、L短、高下、音、前後之相生相Z，皆非其正也。方且自以殚L，而有L於我者R之，斯t短矣。方且自以榍埃星办段艺呦戎t後矣。苟其所美而信之，t失之h矣。

是以}人o橹拢胁谎灾獭
事而椋o橹模划教而言，o言之之意。夫是以出於L短之度，x於先後之担敲婪海巧品遣簧疲煜潞巫阋灾

f物作而不o，生而不有，槎皇眩Τ刹痪印
f物槲易鳎o所o。我生之橹L有，未L恃。至於成功，亦未L以自居也。此to椴谎灾螅槊狼疑埔玻M有号c不善^之哉。 　

夫惟不居，是以不去。
}人居於v而ov之n，居於富F而o富F之累，此所^不居也。我且不居，彼尚何去哉，此t居之至也。